Eilat, émission du 8 janvier 2010 – Escale à Hurghada 

Fiche pédagogique

1-	Repérage
Tara fait escale à Eilat, station balnéaire du sud d’Israël située dans le golfe d’Aqaba, à proximité de l’Égypte et de la Jordanie.

2-	Synopsis de l’extrait

La station balnéaire d’Eilat, au bord de la mer Rouge, est la station touristique principale du sud d’Israël. Elle est réputée pour la richesse de son récif corallien ainsi que pour la grande diversité des poissons. En effet, plus de 100 sortes de corail et 800 espèces de poissons vivent dans ces eaux. Eilat est un spot de plongée de renommée internationale, apprécié aussi bien par les plongeurs confirmés que par les débutants.
Des scientifiques veillent à ce que ces massifs coralliens, qui sont l’un des biotopes les plus menacés de la planète, ne soient pas trop dégradés sous l’effet des activités humaines. Ils développent ainsi une technique d’élevage des coraux afin de préserver ces écosystèmes qui constituent par ailleurs une source de revenus et d’emplois pour la région.
La gestion de ces récifs coralliens s’inscrit dans une réflexion plus globale sur le développement durable.

3-	Enjeux scientifiques

La station balnéaire d’Eilat
La station balnéaire d’Eilat est située à l’extrémité sud du territoire israélien, à la frontière avec la Jordanie et l’Égypte, entre le désert du Néguev et la Mer Rouge, face à la péninsule du Sinaï. Créé en 1951 après la prise de cette position stratégique sur le golfe d’Aqaba, l’espace urbain s’est rapidement développé autour de l’activité portuaire pour être aujourd’hui une ville de 55 000 habitants qui accueille plus du double de touristes chaque année.
L’essor de l’activité touristique a été permis par la construction d’infrastructures de transports, notamment aéroportuaires, qui permettent de relier la ville au nord de l’État d’Israël et de valoriser son climat chaud et sec ainsi que son accès sur la mer Rouge. Autour de l’activité balnéaire, et surtout des spots de plongée de la réserve corallienne, l’offre hôtelière et les services culturels se sont considérablement élargis pour faire d’Eilat une destination prisée par les Israéliens, Américains et Européens.
Aussi, la fréquentation touristique est-elle régulièrement en hausse (près d’1,5 millions de visiteurs par an), ce qui pose des problèmes quant à la préservation de ce qui fait l’une des valeurs ajoutées de cette station balnéaire : les récifs coralliens du golfe d’Aqaba.

Les récifs coralliens : une ressource océanique
Les récifs coralliens sont des écosystèmes sous-marins constitués de milliers d'espèces animales et végétales. Ils contribuent à la biodiversité. Plusieurs types de récif corallien sont distingués comme le récif barrière (Australie, Nouvelle-Calédonie) pouvant atteindre plus de 10 km de large, l'atoll (atolls de l’océan Indien, des Tuamotu, des Maldives), le récif frangeant, bordant directement la côte d'une terre émergée, ou encore le banc récifal, construit sur un haut-fond en pleine mer.

Le World Atlas of Coral Reefs, publié en 2001 par le Centre mondial de surveillance continue de la conservation de la nature (WCMC) du programme des Nations Unies pour l’environnement, propose une estimation mondiale de la superficie des récifs coralliens dans le monde : 284 300 km². L’Indonésie, l’Australie, les Philippines, sont les pays qui possèdent le plus de récifs coralliens, la France venant en quatrième position avec 14 280 km² de récifs dans ses territoires d’outre-mer. L’État d’Israël est classé parmi les États possédant une très petite superficie.
Le récif de corail d’Eilat s’étend sur une longueur de 1 200 mètres. Il est composé de deux falaises de coraux : l’une d’une profondeur de 3 à 4 m avec un banc de sable où sont ancrés deux rochers géants surnommés Moshé et Yéhoshoua, l’autre d’une profondeur de 35 mètres à certains endroits.

Les récifs coralliens : une ressource indispensable pour les hommes
Les récifs coralliens n’ont pas qu’un intérêt esthétique, ils ont un rôle de protection naturelle des côtes contre les tempêtes, les cyclones, les tsunamis qui arrivent sur le littoral. Ils fournissent également des ressources alimentaires aux habitants des îles qu'ils bordent. De plus, ils suscitent un intérêt pour la recherche médicale : certains coraux secrètent une substance appelée AZT, qui est utilisée pour limiter le développement du Sida, et d’autres espèces servent au traitement contre le cancer. Ils représentent une ressource économique considérable en matière de tourisme.
Ainsi près de 500 millions de personnes au niveau mondial dépendraient de récifs coralliens en bonne santé.

Des récifs coralliens menacés
Selon le bilan 2008 de l'état des récifs coralliens, publiés en février 2009 par l'Initiative internationale pour les récifs coralliens (ICRI) et l'Initiative française pour les récifs coralliens (Ifrecor), 19 % des récifs coralliens ont disparu dans le monde depuis ces 50 dernières années, 15 % sont menacés de disparition dans les 10 ou 20 prochaines années (particulièrement en Asie du Sud-Est et dans les Caraïbes), et 20 % dans les 20 à 40 ans qui viennent. En cas de disparition, il faudrait plus de 100 millions d’années au corail pour se reconstituer. 
Ce bilan alarmant repose sur des causes multiples liées aux activités anthropiques :
Ainsi, certaines techniques de pêche se révèlent dangereuses. En Indonésie par exemple, 82 % des récifs sont menacés par la pratique illégale de la pêche aux explosifs et au cyanure. L'agriculture intensive, la déforestation et l'urbanisation, produisent d'énormes quantités de sédiments et de substances toxiques qui se déversent dans la mer et attaquent rapidement les récifs coralliens situés à proximité des côtes. Les récifs sont alors recouverts par ces sédiments et étouffés par les algues qui se nourrissent des eaux usées et des ruissellements d'engrais, riches en éléments nutritifs. Certaines zones de l'océan Indien ont perdu près de 90 % de leurs récifs.

De plus, sous l'effet du réchauffement des océans, les zooxanthelles (algues microscopiques vivant en symbiose avec les coraux en recyclant les déchets des colonies de polypes et en leur apportant des nutriments carbonés) délaissent les coraux. Les coraux blanchis sont toujours vivants mais affaiblis et donc plus sensibles aux attaques d’éventuels agents pathogènes. Le blanchiment de 1998 causé par le phénomène El Niño aurait tué 16 % des coraux du monde.

Enfin, comme à Eilat, le tourisme et les activités de plongée sous-marine ainsi que le commerce du corail ont un impact sur les récifs coralliens. En Australie, les recettes procurées par les touristes étrangers dans la seule Grande Barrière de Corail sont supérieures à celles de toutes les industries australiennes de la pêche réunies.

Pour une gestion durable des récifs coralliens
La prise de conscience pour une meilleure gestion des coraux mobilise de nombreux acteurs à toutes les échelles. Elle s’affirme à compter de 2008 Année internationale des récifs coralliens durant laquelle une « Déclaration des droits des récifs coralliens » a été rédigée pour encourager leur protection de l’échelle locale à l’échelle mondiale.
Plusieurs organisations interviennent comme le Réseau international d’action pour les récifs coralliens (ICRAN), le Fond pour l’environnement mondial (FME) soutenus par les Nations Unies. Le premier but est de sensibiliser l’opinion publique, les populations vivant à proximité des récifs coralliens ainsi que les touristes, puis de prendre des mesures visant à préserver les récifs coralliens comme le récif de Nouvelle-Calédonie classé au patrimoine mondial de l’Humanité.
Près d'un millier d'aires marines protégées ont été délimitées dans le monde. Cependant, le World Atlas of Coral Reefs indique que des 660 zones marines protégées, beaucoup n’existent en réalité que sur le papier.

Le récif de corail d’Eilat est ainsi en partie protégé par l’existence d’une réserve naturelle corallienne, Coral Beach Nature Reserve, domaine marin où toute activité nautique est interdite. De nombreux tours de bateaux à fond de verre sont organisés. L’observatoire sous-marin de Coral World, The Coral World Underwater Observatory, est un véritable aquarium « dans la mer » qui abrite poissons, éponges, coraux, invertébrés, requins ou tortues marines.

Un « parc marin de la paix » a été créé par Israël et la Jordanie dans le nord du golfe d'Aqaba dans le cadre de leur traité de paix signé en 1994. À cette occasion, Israël et la Jordanie ont élaboré la « Red Sea Marine Peace Park » (RSMPP), en associant ainsi deux aires marines protégées existantes : Aqaba Marine Park pour la Jordanie et le récif de corail d'Eilat pour Israël. La coopération, élargie en 1999 dans un but partagé de protection et de gestion de l'environnement, peut ainsi contribuer à maintenir ou reconstruire la paix.

De nouvelles techniques ont permis de redonner vie aux récifs coralliens. Ainsi, au Japon ou au Philippines, des millions de larves de corail sont récupérés lors de la période de frai. Des plongeurs déposent des cages en acier remplies de disques de céramiques. Le but est que les larves s’installent sur ces disques qui sont ensuite déplacés vers des eaux plus profondes. Après 18 mois les disques sont fixés sur des sections où le corail a blanchi.
À l’Institut national d’océanographie d’Haïfa (Israël) « la sylviculture sous-marine » est mise en place. Des filets et des cordes sont suspendus au-dessus des disques déposés au fond de la mer pour éviter les prédateurs et la sédimentation. Après 8 à 12 mois, les bourgeons sont greffés sur un récif. Cette technique a été testée à Eilat dès le milieu des 

années quatre-vingt-dix. Cependant, le fait de dépendre des bourgeons d’un seul corail peut limiter la diversité génétique, c’est pourquoi d’autres chercheurs capturent des œufs et du sperme dans l’océan au cours des périodes de frai ou sur des colonies introduites en laboratoires juste avant le frai. Les gamètes sont mélangés et les larves obtenues s’installent sur des substrats dans des bassins. Un an plus tard, les jeunes coraux sont déplacés dans la pépinière et greffés sur un récif. Les premiers résultats sont encourageants. Plusieurs expériences locales vont être étendues.

Les récifs coralliens ont ainsi suscité l’intérêt de la communauté internationale au regard des problématiques du développement durable : comment gérer, valoriser les récifs coralliens tout en prenant en compte les besoins économiques des populations ? Progressivement, des politiques de protection et de conservation des écosystèmes menacés se mettent en place.

4-	Des pistes pour le collège

Classe de cinquième : Humanité et développement durable.

Nouveau programme de géographie : Gérer les océans et leurs ressources (thème 3).
Le programme invite à traiter le sujet par une étude de cas sur une zone de pêche pour montrer comment la gestion et le partage des ressources océaniques constituent un enjeu et une source de rivalités entre les États en partie régulées par le droit international.

Notions abordées : ressource – acteurs – développement durable.

Capacités : prélever, classer, mettre en relation des informations, utiliser un schéma systémique, un tableau pour rédiger une réponse à une problématique.

1er temps : Qu’est-ce qui fait du récif corallien une ressource pour les hommes ?
Après avoir visionné l’extrait, les élèves répondent aux questions suivantes afin de comprendre et de montrer que les coraux sont une ressource océanique exploitée par les hommes.
Les questions portent sur ce que les élèves ont vu : d’après les paysages observés, quelles sont les activités des touristes ? Quelle forme de tourisme s’est développée ? Quelle ressource océanique a permis le développement du tourisme à Eilat ?
Il est intéressant de localiser et de situer Eilat à partir de cartes à différentes échelles et différentes thématiques (carte des récifs coralliens). Des documents complémentaires peuvent montrer l’importance du tourisme à Eilat et/ou dans le cas d’un travail dans le cadre d’un des thèmes de convergence (B.O. du 28 août 2008). Le travail peut être envisagé en codisciplinarité avec l’enseignant de SVT afin d’approfondir l’étude des écosystèmes.

2nd temps : Pourquoi le récif corallien est-il une ressource menacée ?
L’objectif est d’identifier pourquoi et comment les récifs coralliens sont abîmés et de montrer quelles en sont les conséquences pour l’activité touristique. Les réponses notées au tableau servent ensuite à l’élève à compléter un schéma systémique simple.

L’extrait sélectionné n’apporte qu’une seule explication : le rôle joué par les touristes lors des plongées sous-marines. Il est nécessaire de compléter en évoquant le développement de la ville d’Eilat ainsi que l’impact des activités industrielles (http://www.ipieca.org/activities/oilspill/downloads/publications/reports/french/Vol3_Corals.pdf), des entreprises d'élevage de poisson (http://www.bulletins-electroniques.com/ti/130_04.htm). 
Un changement d’échelle permet au professeur d’expliquer l’impact du réchauffement des océans.
La carte des récifs coralliens (http://www.reefball.org/reefsatrisk.jpg), un extrait du bilan 2008 de l’état des récifs coralliens dans le golfe d’Aqaba (http://www.icriforum.org/gcrmn/gcrmn2008.html) fait comprendre que les récifs coralliens sont fragiles et que les causes, à la fois anthropiques et naturelles, sont multiples.

La question du développement se pose alors directement : comment mettre en valeur des ressources océaniques fragiles ?

3e temps : Comment gérer durablement cette ressource océanique ?
L’objectif est de montrer comment la prise en compte des intérêts économiques (le tourisme, la plongée marine), des intérêts sociaux (le partage d’une ressource) et environnementaux (restauration des récifs coralliens) conduit à gérer durablement cette ressource océanique.
L’enseignant peut choisir de montrer à l’échelle d’Eilat les différentes mesures mises en œuvre. L’extrait évoque la sensibilisation des touristes au respect des coraux, la création d’une zone protégée et surveillée. Il faudrait élargir la réflexion pour montrer que la protection du récif corallien doit aussi prendre en compte les menaces moins immédiates, en particulier la pollution, les autres activités économiques ainsi que les causes naturelles. C’est la possibilité de répartir les élèves par groupe, chacun travaillant sur un des aspects évoqués précédemment (voir étape 2). Les élèves complètent un tableau à double entrée : une colonne rappelle les différentes causes de la destruction des coraux (distinction des échelles locale, régionale, mondiale), une seconde colonne décrit et explique une réalisation ou un projet pour gérer durablement le récif corallien d’Eilat.
OU L’enseignant peut choisir de mettre l’accent sur le projet du parc naturel du golfe d’Aqaba qui implique Israël et la Jordanie. L’utilisation de documents complémentaires permet d’identifier les acteurs du projet, les buts (économiques, environnementaux et politiques) du parc naturel du golfe d’Aqaba. Les réponses serviront à compléter un schéma mettant en avant les différentes dimensions du développement durable à l’instar de celui proposé pour l’escale d’Alger sur la création d’un autre parc naturel marin. Les élèves distingueront par un cercle plus important le pilier environnemental car la gestion durable des coraux est pour l’instant centrée sur cette dimension.

Remarques :
Une autre mise en œuvre est possible : la vidéo serait exploitée après l’étude de cas lors de la mise en perspective. Existe-t-il d’autres ressources océaniques que le poisson ? Ces autres ressources suscitent-elles aussi des conflits d’usages ? Quels acteurs se mobilisent pour préserver cette ressource ? Comment ?

L’extrait choisi peut être exploité en liaison avec une autre escale de Tara (Alger) afin de travailler sur la notion de ressource, notion transversale à cette partie du programme. L’étude de cas et l’extrait vidéo permettant ici de construire progressivement la définition et la notion 

de « ressource » (un moyen de subsistance ou de production, renouvelable ou non, mis en valeur ou non, exploité, convoité, source de conflits, source de richesse…).

5-	Des pistes pour le lycée
Classe de seconde : Les littoraux, espaces attractifs.
Dans cette partie du programme, on peut étudier comment la vulnérabilité et les formes d’aménagements de plus en plus massives de l’interface littorale amènent à réfléchir sur la gestion et la protection d’espaces convoités par différents acteurs.

Notions abordées : ressource – acteurs – interface – littoralisation – développement durable.

Capacités : prélever, mettre en relation et hiérarchiser des informations, synthétiser les observations sous forme graphique ou rédigée.

Piste 1 : il est possible d’aborder cet extrait par la notion d’interface littorale.
On peut ainsi repérer les différents types d’espaces de l’arrière-pays (hinterland) qui apparaissent de manière plus ou moins directe dans la vidéo et compléter à l’aide de documents annexes : carte de la région, photographies de la station balnéaire d’Eilat… Par exemple, mettre en évidence la concentration des activités touristiques, hôtelières et des clubs de plongée sur une bande littorale relativement étroite alors même que la ville portuaire est enclavée à l’extrémité du désert du Néguev. On peut s’interroger sur les moyens de transports qui permettent de mettre en relation Eilat et les grands foyers émetteurs de touristes du nord d’Israël et du reste du monde.
Ensuite, de la même façon, on peut repérer la spécialisation des espaces et même la superposition des fonctions spatiales de l’avant-pays (foreland) avec l’espace maritimo-portuaire du golfe d’Aqaba, les activités de baignade et l’occupation de l’espace sous-marin originellement dédié aux récifs coralliens et « envahi » par les plongeurs. Cela permet d’une part d’élargir la notion de littoralisation à celle de maritimisation et de faire un point sur la particularité de la ressource corallienne.
L’espace de protection non anthropisé situé à l’extrémité de la plage peut servir de contrepoint pour décrire la complexité de ce géosystème littoral.
Il peut aussi être intéressant de repérer les différentes formes de limites, voire de frontières, entre ces espaces, naturelles et artificielles, protégées et mêmes surveillées.
Ces diverses observations peuvent être synthétisées sous forme d’un schéma qui met en évidence la forte anthropisation de cette interface et les différentes sortes de contacts mis en évidence. Ce schéma peut être confronté à d’autres études de stations balnéaires ou villes portuaires tirées des escales de Tara ou de manuels. Cela peut être élargi à d’autres ressources confrontées à l’essor des implantations humaines dans le chapitre sur l’eau, entre abondance et rareté.
Piste 2 : les acteurs du géosystème littoral
Cette étude des différents types d’espaces peut être complétée par celles des différents acteurs qui jouent un rôle dans l’aménagement, la mise en valeur ou la fragilisation de cette interface littorale ; la complexité et l’imbrication spatiale entraînant des conflits d’intérêts.

Repérer les différents types d’acteurs présents dans la station balnéaire d’Eilat. Procéder à l’aide d’une typologie aidera à ne pas oublier de groupes ou d’individus qui pourraient jouer un rôle dans la mise en valeur ou la dégradation du littoral en général et des coraux en particulier. Préciser en quoi leurs intérêts peuvent être contradictoires ? Quels sont ceux dont le point de vue est mis en valeur dans cet extrait ?
Ne pas hésiter à rappeler que la sensibilisation de l’opinion publique par l’action des scientifiques et des agents du Parc, mais aussi par le biais de ce type de reportage, est un élément essentiel pour la prise de conscience des grands enjeux liés au développement durable, ou la construction de points de vue sur ces questions.
Piste 3 : la gestion durable d’un écosystème fragile et d’une activité touristique florissante.
Il s’agit d’essayer de lier ce cas particulier à la problématique générale du développement durable : Comment faire en sorte de continuer à développer la station balnéaire d’Eilat autour de l’activité balnéaire et la ressource corallienne sans que la dégradation de l’écosystème littoral ne la remette en cause sur le long terme ?
On peut répondre à cette question grâce à la présence de scientifiques et la mise en place de programmes de recherche, la sensibilisation des touristes et de l’opinion publique mais aussi par la mise en place de l’aire maritime protégée à la fin de l’extrait. La réussite de ces procédés peut-elle laisser penser à leur généralisation ou leur extension, avec quelles limites ?
La situation stratégique d’Eilat peut enfin permettre d’introduire l’idée de gouvernance, de nécessaire synergie entre des acteurs géopolitiques qui n’ont que peu d’autres terrains d’entente, par exemple à travers la problématique : Eilat et les coraux du golfe d’Aqaba, une station balnéaire stratégique pour la mise en valeur de ressources environnementales.

6- Bibliographie et sitographie

Sur la notion de développement durable :
-	BRUNEL S., Le Développement durable, collection « Que sais-je ? », PUF, Paris, 2007.
-	GRANIER G. et VEYRET Y., « Développement durable, quels enjeux géographiques ? », La Documentation photographique, n° 8053, Paris, 2006.
-	VEYRET Y., (dir.), Le développement durable, Sedes, Paris, 2007.
-	VEYRET Y., ARNOULD P. (dir.), Atlas des développements durables, collection Atlas/Monde, Éditions Autrement, Paris, 2008.
-	« Quand les coraux ressusciteront » in Courrier International, n° 994 du 19 au 25 novembre 2009.

Des exemples de sites institutionnels, d’ONG, de presse…
Les littoraux
•	Vocabulaire et références sur les littoraux dans le dossier thématique de Géoconfluences sur « Les espaces littoraux : gestion protection, aménagement » :
http://geoconfluences.ens-lsh.fr/doc/typespace/littoral1/Littor.htm

Les récifs coralliens
•	Site en anglais : http://www.coral.org/, (ONG)
•	Site en anglais : http://www.icran.org/, (réseau d’acteurs institutionnels et d’ONG)
•	Fonds pour l'environnement mondial : http://www.gefweb.org/
•	Sites d’information sur le développement durable : http://www.vedura.fr/environnement/biodiversite/recif-corallien (magazine, un mensuel papier existe)
•	http://www.terra-economica.info/Le-corail-un-tresor-de,672.html (magazine, un mensuel papier existe)
•	http://www.cite-sciences.fr/francais/ala_cite/science_actualites/sitesactu/magazine/article.php?id_mag=3&lang=fr

Les aires marines protégées
•	« Marine Peace Park » : http://www.garef.com/oceano/oceano_sejourscr05.htm (association proposant des loisirs scientifiques)
•	Le triangle du corail : http://www.rfi.fr/sciencefr/articles/096/article_59959.asp (site de Radio France Internationale)

Des cartes des récifs coralliens
•	http://www.reefball.org/reefsatrisk.jpg
•	http://www.unep-wcmc.org/marine/coralatlas/presspack/maps/maps.htm
Eilat
•	Site de l’ADIT: http://www.bulletins-electroniques.com/ti/130_04.htm (en liaison avec le ministère des Affaires étrangères)

Auteurs de l'accompagnement pédagogique :
Clarisse MAZIN, professeure au collège du Parc d’Aulnay-sous-Bois
Émilie PAULIN, professeure au LGT Voillaume d’Aulnay-sous-Bois

Coordination pédagogique : Jean-Max GIRAULT, IA-IPR d’histoire géographie dans l’académie de Créteil.